В понедельник «Юта» одержала 19-ю домашнюю победу подряд, одолев на своей площадке «Торонто» - 96:79.
Для «Динозавров» матч в Солт-Лэйк-Сити был заключительным в пятиматчевом турне по западу США. Во всех предыдущих встречах единственный канадский клуб НБА предсказуемо уступил более сильным командам. Впрочем, в Сакраменто гости вполне могли и победить, но не хватающие с неба звезд «Короли» удачнее провели концовку.
Учитывая потрясающую статистику «Юты» в родных стенах и накопившуюся за время турне усталость, шансы «Торонто», который продолжает выступать без травмированного лидера Криса Боша, перед игрой расценивались крайне низко.
Впрочем, успех пришел к команде Джерри Слоуна не сразу. После первой половины хозяева уверенно лидировали со счетом 47:38, но в третьей четверти гостям удался впечатляющий рывок, в результате которого перед решающим отрезком установился паритет - 65:65.
Казалось, «Торонто» сделает все, чтобы максимально осложнить хозяевам концовку и прервать 18-матчевую победную серию «Юты» на своей площадке. Последний раз команда Андрея Кириленко уступила дома 29 декабря «Бостону» - 98:104.
Но настоящей борьбы не получилось. У «Джазменов» пошли броски, а вот у клуба из Канады напротив прицел сбился. В итоге «Юта» одержала непростую победу, хотя итоговая разница «+17», казалось, должна свидетельствовать об обратном.
Андрей Кириленко провел на площадке 35 минут и 20 секунд (всего на 23 секунды меньше Карлоса Бузера), успев за это время записать в свой актив 8 очков, 3 подбора, 4 передачи и 1 блок-шот. Лучшими у хозяев стали Дерон Уильямс (21 очко) и Кайл Корвер, на счету которого 17 баллов за 24 минуты. Корвер реализовал все 4 штрафных и 6 из 7-ми бросков с игры, в том числе и трехочковый. Один из лидеров хозяев Карлос Бузер незадолго до финальной сирены травмировал спину и, возможно, не сыграет в четверг против «Лейкерс».
У гостей солировали европейцы: словенец Раша Нестерович (13 + 12 подборов) и испанец Хосе Кальдерон (16 + 7 передач).
Интереснейший матч прошел в Техасе, где действующий чемпион «Сан-Антонио» принимал лидирующий в регулярном чемпионате «Бостон». Гости пожаловали к «Шпорам» без травмированного Рэя Аллена, и поначалу казалось, что хозяева одержат легкую победу - 28:11 после стартовой четверти. Но три следующий игровых отрезка прошли уже с преимуществом «Селтикс», которые в концовке сумели-таки вырвать не слишком нужную с турнирной точки зрения, но очень принципиальную победу - 93:91. Стоит отметить, что хозяева во второй половине сумели набрать лишь 38 очков.
В составе «Сан-Антонио» блеснул результативностью аргентинец Ману Жинобили, набравший 32 балла. У гостей ярко выраженного лидера не нашлось - сразу четверо баскетболистов показали примерно одинаковый результат - от 17 до 22 очков.
В остальных матчах понедельника зафиксированы следующие результаты:
«Вашингтон» - «Атланта» - 96:105 (24:29, 29:25, 24:30, 19:21)
«Индиана» - «Нью-Йорк» - 110:98 (38:32, 22:24, 21:23, 29:19)
«Орландо» - «Кливленд» - 104:90 (20:23, 20:22, 33:27, 31:18)
«Мемфис» - «Шарлотт» - 98:80 (21:24, 21:23, 30:17, 26:16)
«Миннесота» - «Клипперс» - 99:90 (23:23, 24:21, 21:22, 31:24)
«Нью-Орлеан» - «Чикаго» - 108:97 (27:27, 24:23, 24:34, 33:13)
